PHASE 04 (2) (第1/2页)

“啊——”
　　
　　一个儿童特有的高声响起，基拉转头去。原来是那个被难民们视同吉祥物一般的小女孩，因为看见基拉而跑出来了。她稚拙地浮了起来，基拉接住后将她安放在自己面前的地上。小女孩便红着脸灿烂一笑。
　　
　　“大哥哥，这个。”
　　
　　她口齿不清的说着，一只手举了起来。小手上捏着一朵纸花，基拉眨了眨眼睛。
　　
　　“……要给我？”
　　
　　“嗯，谢谢你之前一直保护我们。”
　　
　　基拉从微微渗着汗的小手中接过那朵花。他忽然觉得鼻子一酸，什么也说不出来了。小女孩摇着手说拜拜，让母亲牵着手走进了接驳艇中。
　　
　　凝视着手中的纸花一会儿，突然有人从背后扣住了他的脖子。会这么做的不会有别人。
　　
　　“哇啊，别闹了啦托尔！真是，你们都不在……”
　　
　　基拉笑着转过头去，却顿时说不出话来。伙伴们就站在他的身后；托尔、米丽雅莉亚、赛伊和卡兹——是，他们全都还穿着军服。基拉满脸惊讶，却见托尔塞过来一张纸。
　　
　　“来，拿去。你的退伍令。”
　　
　　一面接过，基拉不禁“咦”了一声。这时赛伊就说。
　　
　　“我们决定留下来了。”
　　
　　“留下……？”
　　
　　“留在‘大天使号’——留在军队里。”
　　
　　基拉睁大了眼睛，不敢置信地看着同学们的脸。
　　
　　“这是……怎么回事？为什么……”
　　
　　“芙蕾志愿从军了。所以我们也……”
　　
　　赛伊这么回答，基拉更加惊愕了。他也同样想不到芙蕾竟会有从军的意愿。正打算问清楚时，舰内突然响警报声。
　　
　　〈全体就第一战斗位置！重复一次，全体就第一战斗位置！〉大伙儿全都反射性的想赶回自己的岗位，背后传来一个叫声。
　　
　　“喂，那边的！不坐吗？要出发啰！”
　　
　　是接驳艇的乘搭者，托尔把回过头去的基拉往前一推。
　　
　　“请等一下，这家伙也要坐！”
　　
　　“托尔？”
　　
　　托尔使劲抓着基拉的肩膀，并凝视着他的脸，许久后才俏皮的眨一眼。
　　
　　“这也是命运！拜啦，你就平安的降落地球吧！”
　　
　　“要保重哦，基拉。”
　　
　　“要活下去哦！”
　　
　　他们异口同声的说着道别的话，最后则是卡兹的一句——“不管怎样都别跑去扎夫特喔！”
　　
　　这倒像是他会说的话。他们对基拉挥了挥手，便潇洒的离开了。
　　
　　怎么这样——！
　　
　　基拉呆立在原地。
　　
　　被留下的惶恐急速袭来。同时间，一股从刚才就直逼心头的焦躁感更加强烈了，这样就可以了吗？
　　
　　这样真的就好了吗？放下一切，自己就能恢复平稳的生活吗？那样可以吗？
　　
　　通告敌人存在的警报声窜进耳里，混乱了他的思考。
　　
　　“大天使号”会降落到地球。那之后会如何？找得到驾驶“强袭高达”的人吗？
　　
　　还有跟阿斯兰之间的事情又会如何？他一直不愿意跟他交战的。的确，若是就这么离开战场，他们或许就不用再作战，但也许会从此断了音讯。就这样半途而废，就此抛下一切逃出去，真的好吗？
　　
　　他将双手举起在眼前。右是退伍令，左手是那名小女孩送他的纸花。交互地看了一会儿，他用力闭上眼睛。
　　
　　可以不用再跟同胞作战了，可以逃离这种煎熬了……
　　
　　可是——自己是有那份力量的，有保护众人的力量。哈尔巴顿虽然那么说，那番不置可否的论调却反而成了基拉肩上的重轭。就算逃离这个地方，那种负担也永远不会消失的。
　　
　　“喂，快点啊！”
　　
　　搭乘者催促的声音在背后响起。彷佛因为这个声音，基拉下定了决心。
　　
　　他紧紧握起右手，末了踢了地板一下。
　　
　　“——请你开船吧！”
　　
　　他回过头向搭乘者叫道，一面丢开皱成一团的退伍令，离开了甲板。
　　
　　——我得保护大家才行……！
　　
　　〈全隔间封锁，各科员立刻各就各位！〉“伽莫夫”的舰内响起广播，宣告着战斗将近。
　　
　　〈三分钟后MS出动，各检查系统……〉医务室的门一开，伊扎克狂暴的飞奔而出。他那端正的脸庞半覆着绷带，因痛楚而显得有些憔悴。
　　
　　“不行呀！你还得静养……”
　　
　　“啰嗦！放开我！”
　　
　　医务兵追上来想抓住他，他却甩开对方的手，气急败坏的冲到MS甲板上。脸上的伤势有一股热热的刺痛感，但是伤得更深的，却是他的自尊心。
　　
　　在前一次的战斗中，“强袭高达”使“决斗高达”的电气系统受损，因此在驾驶舱内发生了小规模的爆炸。那场爆炸弄坏了伊扎克的头盔，面罩的碎片刮伤了他的脸，若是驾驶舱因而发生龟裂，甚至会立即威胁他的生命。
　　
　　但是，伊扎克对自己的生还却没有一丝喜悦。
　　
　　地球联合军的MS，他本来应该能轻易击破的。他既有身为菁英驾驶员的自负，也期许自己更上一层楼。伊扎克当然相信自己有进步的能力，也为了证明这一点，一次又一次的建立功勋。可是——第一次的失败，他认为是阿斯兰．萨拉的错。第二次的机会来临时，他又听说阿斯兰没有趁机击落“强袭高达”，这一点证明了对方的无能，伊扎克自然在心里暗暗嘲笑他。
　　
　　自己是不同的。只要没有碍事的阿斯兰，下次他一定会收拾那些家伙。基于这样的想法，才会赶在敌舰与月球舰队会合前一战——可是“强袭高达”却如同儿戏般的避过了自己的攻击。同时对付“决斗高达”和“迅雷高达”，而让自己的机体——包括伊扎克在内，受了伤。这是不可能的。被一个远比自己低劣的人种——被区区一介自然人所伤，根本是不可能的事。
　　
　　伊扎克始终相信自己的能力，也深信人的价值取决于个人的能力；这样的伤无疑比死亡还要耻辱。
　　
　　——我一定要洗刷这份耻辱！
　　
　　伊扎克换上驾驶服，坐进了“决斗高达”。“决斗高达”的肩、腕、腰、踝部，如今全都覆盖着宛如铠甲般的追加装备——“突击护甲”，这套装备可以大幅强化“决斗高达”的火力与推进力；现在它右肩装载着115mm磁道炮“破坏神”，左肩则是220mm五连装飞弹筴舱。
　　
　　〈住手，伊扎克！你还不……〉“少啰嗦！赶快引导！”
　　
　　管制官惊讶的制止他，他却歇斯底里的不让他说完，便径自发动了“决斗高达”。无线电中传来克鲁泽向全MS呼叫的声音。
　　
　　〈唯一的标就是“长腿”！别为其它的浪费时间！〉当然，伊扎克根本也不打算为别的目标花时间。
　　
　　“梅比乌斯”接二连三地从地球联合军的驱逐舰和战舰上飞出。扎夫特舰也释出了MS.〈全舰呈密集阵形迎击！〉透过通讯机，“米涅拉奥斯号”的哈尔巴顿提督下达命令。
　　
　　〈“大天使号”不准动。继续跟随本舰！〉在“大天使号”的舰桥上，众人怀着沉重的不安注视屏幕。敌舰有三艘，MS光是“基恩”就有十架；回想起三架“基恩”和一架“神盾高达”便轻易地击沉了“蒙哥马利”，我军这么多战舰不知能否守住，乘员们当然乐观不起来“‘巴尔干炮’启动！后部飞弹管装填‘科斯林’！”
　　
　　娜塔尔一一下令备妥各武装系统。
　　
　　“‘Gottfried’、‘Lohengrin’准备发射！”
　　
　　忙得不可开交的杰基悄悄咒骂了一声“可恶”，因为他们得在这么少的编制下撑到阿拉斯加才行。就在这时——“对不起，我们来晚了！”
　　
　　舰桥门打开，少年们明朗的声音响起，玛琉等人惊愕的转过头去。托尔、赛伊、米丽雅莉亚、卡兹——“海利欧波里斯”的学生们精神抖擞的走了进来，坐上了自己以前的位子。
　　
　　“你们……”
　　
　　玛琉怔怔的问。
　　
　　“是志愿兵。由霍夫曼上校接受，我也认可了。”
　　
　　娜塔尔简短的说明，像是早就知道这个情况。玛琉睁大了眼睛。
　　
　　“啊，基拉下船了。”
　　
　　在CIC就座的赛伊说，像是回答玛琉的困惑。
　　
　　“我们大概很难取代他，不过，哎，有总比没有好吧？”
　　
　　坐在副驾驶座上的托尔，向正驾驶诺伊曼打了个手势，杰基则瞄了身后的二人一眼，脸上浮现了笑容。原本瞠目结舌的乘员们，此刻也满心欢喜的接受了他们的存在。
　　
　　但是，玛琉的心情很复杂。她一方面感激少年们的决心，一方面却也感觉肩上的责任加重了。他们做此决定自然有他们的思虑，只不过这些孩子们实在太年轻也太天真；此刻的决定将为他们的人生落下什么样的阴影——她无法不为此担忧。
　　
　　基拉冲进驾驶员更衣室时，那里已经有人先到了。
　　
　　“芙蕾……？”
　　
　　基拉提高了声调，只见那名蹲在他衣柜前的少女像是吓了一跳，猛然回过头来。
　　
　　“基拉……”
　　
　　下个瞬间，她竟然扑向基拉的怀抱。那份柔软而温暖的感触，令基拉不禁困惑。
　　
　　“芙……芙蕾……你怎么……？”
　　
　　基拉好不容易才问出口，却见芙蕾含着眼泪正望着自己。
　　
　　“我以为你走了……”
　　
　　被一个从以前就仰慕的少女在这么近的距离下凝视着，双臂又感觉着她的身体，基拉的脑袋犹如加热状态。不知有没有注意到他这副模样，芙蕾只是接着说。
　　
　　“我……虽然大家都留下来战斗……一开始最先这么说的也是我……可是我什么也……。所以……”
　　
　　这时，基拉才总算注意到自己的衣物柜敞开着，瞥见里面露出的驾驶服时，他惊觉芙蕾的意图。
　　
　　“——难道你！”
　　
　　他抓着芙蕾的肩膀，用力拉开她的身体。芙蕾泪眼汪汪的抬头看着他。
　　
　　“芙蕾……这种事情……”
　　
　　他胸中涨满了情绪。原来她竟想代替基拉去驾驶“强袭高达”；这么娇弱、彷佛一碰就会坏掉的少女，居然有这等决心……
　　
　　“……太难了啊……对你而言……”
　　
　　“可是……！”
　　
　　芙蕾极力想辩解，基拉对着她温柔一笑。
　　
　　“放心吧……我会去驾驶‘强袭高达’的，为了你……”
　　
　　为了你——他正想这么说时，脑中浮现了赛伊的脸。他连忙改口。
　　
　　“——为了你的这份心意，我也会加倍努力的，所以……。我已经决定，不再逃避了。”
　　
　　为了保护大家而战。为了让战争尽早结束，他决定去做只有自己才做得到的事。因为自己有那份力量——芙蕾注视着基拉，又将身体靠了过去。
　　
　　“那么……”
　　
　　她的脸贴近，双唇相触。
　　
　　“我的心意会守护你的……”
　　
　　唇间温热的气息以及她的话语，令基拉沉醉了。
　　
　　“基恩”散开。
　　
　　黑暗的真空之海，绽放着一朵朵的火焰之花。“梅比乌斯”和“基恩”都打开了炮门；闪过“梅比乌斯”射出的飞弹后，“基恩”发射了火箭炮。无视于爆炸的MA，有一架红色的机体正穿梭战线而来。
　　
　　“神盾高达”灵活的变形，从钩爪中间发射了“海妖魔兽”。三架“梅比乌斯”顿时被火团包围。“暴风高达”与“决斗高达”也以其机动力和压倒性火力，接二连三地击落了地球联合军的MA，向舰队逼近。
　　
　　在“米涅拉奥斯号”的舰桥上，监看着这一切的哈尔巴顿不禁惋叹。
　　
　　“可恶……X系列……！”
　　
　　“的确是令人刮目相看的MS啊……只不过，变成敌人就棘手一点。”
　　
　　副官霍夫曼在一旁冷冷的说。
　　
　　先锋的驱逐舰制住了“神盾高达”。“神盾高达”以看似优雅的动作闪过该舰的炮击，冲进船舰的中段，用钩爪一抱扣住炮台，发射了“海魔妖兽”。一阵猛列的连续爆炸后，驱逐舰便从战线上脱离了。
　　
　　“迅雷高达”也正接近一艘驱逐舰。黑色的机体像在半途中被空间吸收了似的——是它启动了“幻象化粒子”。失去了敌机的踪影，舰桥正在混乱之际，“迅雷高达”忽然出现在至近距离。它发射了左腕的穿刺炼爪“缚狼锁”，击毁了舰桥。
　　
　　“暴风高达”将装置在双肩的炮击管和*在中央接合，然后架起。两种武器在这种情况下结合后，摇身一变成了长射程的超高脉冲*与对装甲散弹炮。它以右手扛着*，炮口喷出火光。被光束直接击中的船舰，瞬间就爆炸了。
　　
　　“决斗高达”也不断的发射“破坏神”和加农炮，驱逐舰的侧腹渐渐开了一个大洞。破洞中喷出红色的列焰，宣告沉没。
　　
　　“‘塞琉卡斯’中弹，无法战斗！‘卡山得’沉默！”
　　
　　“‘安提哥那’、‘托勒密’被击沉！”
　　
　　“米涅拉奥斯号”的舰桥中，不断响起操作员惊慌的声音。起初冷笑的霍夫曼，这时也愕然的站了起来。
　　
　　“什么？战斗开始才六分钟……就失去了四艘？”
　　
　　就在这时，远程前方的敌舰动了。
　　
　　“敌舰纳斯卡级与劳亚级接近！”
　　
　　“‘塞琉卡斯’、‘卡山得’被雷射瞄准了！”
　　
　　“什么……？”
　　
　　乘员的报告，让哈尔巴顿怀疑起自己的耳朵。敌舰以雷射瞄准、准备以炮击的两舰，刚刚才因中弹而失却战斗能力。
　　
　　“竟打算攻击脱离战线的战舰……？可恶……克鲁泽！”
　　
　　“阿斯兰和尼高尔太天真了……”
　　
　　在“威萨利斯”的舰桥上，克鲁泽狞笑着自言自语。
　　
　　“……只要留活口，他们就会去拿新的武器来对付我们啊。”
　　
　　“威萨利斯”和“伽莫夫”的主炮齐射。随着刺眼的一瞬光辉，两艘驱逐舰都被击沉了。
　　
　　在这段时间里，MS机群开始屠杀起新的目标。但是舰队中央仍然纹风不动。克鲁泽像是无聊的说。
　　
　　“看来不论如何，哈尔巴顿还是想让它降落在地球上哪。瞧他多宝贝似地藏在怀里，也不让它动……”
　　
　　“托他的福，我们倒轻松啊。这下子‘强袭高达’也不会出来了。”
　　
　　阿迪司半开玩笑半认真的回应，克鲁泽笑了。
　　
　　“他知道光靠战舰和MA已经赢不了我军了……真是个好将领。促成建造那东西的也是他……”
　　
　　克鲁泽的声音像冰一样。
　　
　　“——那么，至少在这场战斗中，我们就为他证明他的理论吧……！”
　　
　　屏幕上映出“塞琉卡斯”和“卡山得”爆炸的景象。克鲁泽队这番可说是残忍无情的行为，令“大天使号”上的乘员都陷入冰冷的沉默。舰长席的通话机收到讯息，玛琉接了起来。
　　
　　〈喂！为什么我在待命啊！〉穆的声音里充满了焦急。
　　
　　〈就算是第八舰队，对付那四架也很危险啊！〉“佛拉达上尉……”
　　
　　〈……哎，虽然我一架出动也不会有太大的改变就是了！〉“本舰未接出击指令！请你继续待命！”
　　
　　通话器另一头的“可是”声还没响完，玛琉便径自切断了通讯。看来穆已经耐不住了。先前那样赶工的修理，“零式”才得以恢复万全的状态，但此刻却只能束手看着我军的劣势，他当然倍感压力。
　　
　　玛琉的心情也和他一样。保护这艘船、将它平安的送回总部，是目前的第八舰队——也包括玛琉等人在内——最重要的课题。就算他们因参战而守住了舰队，万一“大天使号”遭到击落，或是错失了降落地球的时机，那也没有意义了。她都明白。只不过——就这么袖手旁观，到底好不好？
　　
　　她苦思了一会儿，终于做出了决策。
　　
　　“接通‘米涅拉奥斯号’！”
　　
　　屏幕上出现神情仓促的哈尔巴顿，他的身后频频传来“用光束！”、“击落它！”的大喝声。
　　
　　〈——干嘛？〉哈尔巴顿的声音近乎怒吼，玛琉回答。
　　
　　“我想让本舰脱离舰队，立刻进入降落程序，请求许可！”
　　
　　〈你说什么？〉哈尔巴顿表情中的匆忙消失了，取而代之的是一阵惊愕。一旁副官霍夫曼插进来说。
　　
　　〈你们想只顾自己逃出去吗？〉玛琉厉声回答“敌人的目标是本舰。若是本舰不脱离，再这样不去舰队会全灭的！”
　　
　　哈尔巴顿的脸上出现苦涩的表情；听见自己的部下三言两语间便挑明了眼前的事实——这么大的舰队，竟无法与三艘敌舰和十数架MS抗衡。
　　
　　“——到阿拉斯加也许很难，但从这个位置还可以降落在地球军的制空圈内！只要能撑到大气层的进入临界点，就能摆脱‘基恩’和扎夫特舰了！”
　　
　　玛琉全心全意的陈述。她一步也不打算妥协。
　　
　　“阁下——！”
　　
　　哈尔巴顿的脸上浮现一丝苦笑。
　　
　　〈……你还是一样行事鲁莽，玛琉．雷明斯。〉玛琉也做出笑脸回应。
　　
　　“……部下都是学习长官的啊。”
　　
　　〈好吧！“大天使号”立刻进入降落准备。我们会确实的送你们到临界点。穷追不舍的狼一只也不准放行！〉玛琉的热诚似乎在提督的心中点一把火。他歪嘴露了一个可靠的笑容，重新转向乘员发布号令。
　　
　　“降落？在这种情况？”
　　
　　穆回头看着马德克的脸。激烈的战斗正如火如荼，“大天使号”竟然挑这种时间始向地球降落。那是一种赌注。
　　
　　“你向我吼也没用啊？哎，总比继续这么不上不下的好吧？”
　　
　　“可是啊……”
　　
　　“——就算甩掉了扎夫特舰和‘基恩’，那四机也是个问题，是吗？”
　　
　　一个熟悉的声音突然插嘴道，穆和马德克都大吃一惊。
　　
　　“——小兄弟？”
　　
　　身着驾驶服的基拉仍像往常那样走过来，穆等人张口结舌了好一会儿。早就应该下了船的菜鸟驾驶员一面通过他们两人面前，一面干脆地说。
　　
　　“我在‘强袭高达’里待命。还是第一战斗位置吧？”
　　
　　看着少年漂向驾驶舱的背影，穆却喃喃自语着。
　　
　　

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