第五章新弩初战 (第2/2页)

远儿听罢急忙叫宋士意给赵氏诊治，拔掉箭簇敷上金疮药，宋士意说道：“未伤及要害，但失血过多且伴有高热，能否挺过去要看造化了。”远儿脸色阴沉下来，冷哼一声：“把那些还能喘气的贼子统统送去见阎王！”“不可！”赵氏强打精神挣扎着要起来，鲜血从伤口渗出来，远儿、佩云急忙过来扶她躺下。“都是这乱世逼的，放他们去吧。”“是！”远儿命人将俘虏押过来，几十号人跪了一地，还有一些伤兵或躺或坐不停*，当中竟有十几岁的孩子和五六十岁的老人。瞿文昌在旁问道：“尔等是什么人，是谁叫你们来此截杀我们？”一个小头目回答：“我们都是附近务农的，因为战乱田地荒芜，没了生计才做此剪径的勾当，平素只抢钱粮不曾杀人。我们已经十多天只吃一顿饭，才拼命来抢你们车上的粮食。求大人饶过小的们！”瞿昌文道：“谁信你的鬼话！到底有无指使？”“绝无半句虚言，大人饶命啊！”俘虏们也跟着齐声喊起来。看他们衣服不整兵器各异面有菜色，不像惯匪。远儿心生恻隐，多亏赵氏制止，杀了他们也是无益。商量几句，瞿昌文说道：“真也罢假也罢，今日暂且放你们一回。给你们一些钱粮，去投亲靠友，再不可做伤天害理之事。你们身为男儿，当做些正事。”又一指地上那些尸首，“似此与蝼蚁何异！”瞿昌文将粮食大半分给他们又给些银钱，让他们自行掩埋死者。
　　
　　远儿问过林诚，得知乳母赵氏出身书香门第，丈夫为明军校尉力战殉国，是周启明故交，远儿当年乱军中失散，是赵氏找到周启明才得以保住性命。远儿问道：“乳母必然有子女，未曾听她提及，可有消息？”林诚答道：“有遗腹子寄养在肇庆，下落不明。”立即命人前去查访。瞿昌文拿着一个被弩箭射穿的盾牌，问林诚道：“此弩比其他弓箭如何？”林诚回道：“莫说弓箭，比西洋人的火枪更远更准。”瞿昌文又问了新弩来历，此物容易仿造叮嘱不可外泄。还有两个参与制作新弩的人未来，索性让佩钊将其他同好一并邀请来。今日一战险些伤到皇长子，又多了几个伤员。瞿昌文怕再有闪失，即刻修书一封快马送去厦门。
　　
　　这日行到明清两军交界处，几个清兵哨探从后面追了上来，问道：“你们是何人，为何带着刀剑？”林诚上前答道：“我们是行脚的货商，刀剑用来防身。”指了一下大车上受伤的人，“这不刚刚遇到劫匪侥幸逃脱。小本买卖还请军爷行个方便。”说着递过一锭银子。为首的清兵接过银子，带人掉头离去。清廷已经营十多年了，社会总体上还算安定下来，官军不敢明目张胆抢劫，可是在交战地区清军抢劫时有发生，林诚让大家做好戒备。果然，不多时一队清军骑兵追了上来。林诚命人将大车一字排开封住道路准备迎敌，清军骑兵纵横天下战斗力极强，可不像盗匪那么好对付。大家正紧张地等待敌人进入射程，清军拨马撤走了，回头看人喊马嘶大队明军疾驰而来，敌友莫辨，林诚带人护住远儿马车。为首的将领到了跟前，示意后队停下，跳下马来问道：“瞿昌文，瞿翰林可在？”瞿昌文说道：“下官便是。”将领道：“末将是崇明伯中都督甘辉部下陈魁，让翰林受惊了。皇长子何在？”甘辉是郑成功帐下五虎大将之一，东林党人，瞿昌文心中一凛，皇长子赴厦门一事只应甘辉本人知道，于是问道：“将军如何知道皇长子在此？”陈魁答道：“我等得知郑成功长子郑经的岳父唐显悦命陈永华、冯锡范等人密谋皇长子到达厦门后即派人接到密处软禁起来，意图不明。甘辉都督特命末将前来护送报信，瞿翰林小心防范。”瞿昌文说道：“有劳将军了。”随即叫来两个随从叮嘱一番，二人打马先奔厦门而去。
　　
　　瞿昌文跟远儿说了一下厦门的情况，郑氏集团内部派系繁多勾心斗角，主张拥兵自重称“明郑”，甚至完全自立的大有人在。远儿说道：“这厦门鱼龙混杂我已经想到了，只是没想到有人这么快就下手。”瞿昌文说道：“皇长子不必担心，几个不良宵小翻不起大浪，就算郑成功怀有异心也让他不敢轻举妄动！