第三十二节 钢铁 (第2/2页)

现在能够唯一提升王恭厂钢铁冶炼水平的事情，也就只有从焦炭、鼓风机、新式高炉等几个方面来改善和提高了。
　　
　　林洲很快的就在脑海中回忆起曾经在睡觉时，意识中听到教授们所讲的一些知识，看来还是有些能够使用的。于是他对王实甫说道：“从明天起由王管头带领几个机灵点的年轻后生到宫中来，朕在文华殿中看到有关的冶铁的书籍，那可都是孤本，就由你们在那里学习一下。”
　　
　　林洲想要亲自的教几个聪明机灵的年轻人，因为他知道在这个时代一样是渴求人才的。
　　
　　对于这么一个天下掉下来的大运头，王实甫有点懵了，能在皇上的跟前晃悠几下可是天下无数人的梦想，没有想到今天自己一句话就有如此的运气。连忙跪在地上高呼：“草民谢万岁隆恩，谢万岁隆恩！”。声音里透出无限的激动出来。
　　
　　旁边的一众人等却是满脸的羡慕之色，要是被皇帝看重日后飞黄腾达还不是信手拈来，只是这好运未降到自己身上。
　　
　　“起来吧！以后再朕这里不兴三跪九叩的，你们都是冶铁行业的顶尖人物，该是朕尊重你们才是，日后见了朕可以免了这等的俗礼。”林洲还是看不惯这时代动不动就下跪的礼数，尤其是对待技术人员。他们可都是日后改善军备，提升社会生产力和推动文明进步的基石，正是由于他们孜孜不倦的追求，才会使得人类由野蛮到文明的转变，对他们的尊重才是天经地义的事情。
　　
　　快到午时了，林洲初步的了解这高炉的构造，听了王实甫和其他技术人员以及工匠们的介绍之后，林洲对于这个时代大明朝在钢铁冶炼上的技术多少也就有了一些的了解，这跟他以前在大学中所学到的知识也是差不多的。
　　
　　高炉炼铁已成为一种经济而有效的炼铁方法，高炉炼铁从上边装料，下部鼓风，形成炉料下降和煤气上升的相对运动。燃料产生的高温煤气穿过料层上升，把热量传给炉料，其中所含一氧化碳同时对氧化铁起还原作用。这样燃料的热能和化学能同时得到比较充分的利用，下层的炉料被逐渐还原以至熔化，上层的炉料便从炉顶徐徐下降，燃料被预热而能达到更高的燃烧温度。这确是一种比较合理的冶炼方法，因而具有强大的生命力而长期流传，王恭厂里也是这种形态的高炉。其冶炼水平的发展表现在以下几个方面：
　　
　　第一，高炉炼铁中的筑炉技术达到了较高的水平。有的用含三氧化硅较高的黄色或红色耐火粘土烧成的长方形或弧形的耐火砖砌筑。，在不同部位耐火砖所用的材料、厚度、形状均不相同。有的用直径零点三到零点五厘米白色石英砂粒并掺有少量的细砂。有的用草拌泥、黄粘土及大量的石英砂混合而成，所用石英砂不仅有天然的，而且还有经过加工破碎的。这些耐火砖耐火强度达到一千四百六到一千九百度之间，这显然是耐火土中掺入了含有二氧化硅相当高的砂石的结果。这种含二氧化硅相当高的酸性耐火材料，从我国古代高炉所出大都是酸性炉渣来看，是合适的。
　　
　　第二，高炉炼铁所用原料大部分已进行了加工。冶炼工人从长期的实践经验中发现，炉料的粒度整齐可以减少对煤气的阻力。因此，在冶炼之前，就要对原料进行加工，在桐柏县张畈村遗址中，曾挖出数以千吨计的矿石粉末，说明当时已十分注意对矿石的加工。
　　
　　所以说王恭厂的高炉炼铁在这个时代是最先进的，至少林洲知道欧洲人还有等上六七十年才能有这种水平。可惜的是明朝的闭关锁国的政策导致技术的停滞不前，等到欧洲人用上焦炭的时候，我们还是延续着百千年来的冶炼技术。
　　
　　对于知道钢铁及冶金发展大致方向的林洲来说，王恭厂以后的发展也算是有了参考了。于是在王恭厂用过了简单的午膳后，边召集了王恭厂内的头头脑脑们一起开会研究相关的技术和改进。
　　
　　要不怎么说王恭厂是大明朝钢铁冶炼行业的顶尖翘楚呢！这一通的人员集合才显示出王恭厂在人才上的优势来。大大小小的，年老年少的，花白胡子的来了一大堆，站在王恭厂饭堂中足足有六七十人之多。
　　
　　什么司炉、炭工、火工啦，什么冶排、鼓风、翻砂啦，林林总总的都是各个工序中技术最出众的人员，林洲扫视了一下，发现这些人大多数的年龄多是在五十岁上下的，也有几个人像是是二十出头的样子，这让林洲不禁的想到人才的后继和培养问题来。要知道明朝时的人均寿命是很低的，像这样五十岁的人已经相当于后世的六七十岁了，要是等到他们故去，何人才能接替他们呢？这不得不让林洲来考虑起来。
　　
　　林洲也知道明朝实行的是匠户制度，也就是明代沿袭了元代的匠户制度，将人户分为民、军、匠三等。其中匠籍全为手工业者，军籍中也有不少在各都司卫所管辖的军器局中服役者，称为军匠。从法律地位上说，这些被编入特殊户籍的工匠和军匠比一般民户地位低，他们要世代承袭，且为了便于勾补不许分户。匠、军籍若想若想脱离原户籍极为困难，需经皇帝特旨批准方可，身隶匠、军籍是不得应试跻于士流的。所以大多的匠人们都是子承父业的，不过自从嘉靖四十一年后开始实行轮班匠一律征银，政府则以银雇工。这样，轮班匠实际名存实亡，身隶匠籍者可自由从事工商业，人身束缚大为削弱。
　　
　　虽然有了这种轮班匠和以银雇工，但是匠人的身份地位依然是处于社会的最底层的，所以也就越来越多的人抛弃了手工艺术及科学研究的动力，大家都想着靠些文章清词来博些名声。这种轻视实践的社会现象，最终是导致近代中国在科学技术方面全面的落后于西方的重要因素之一，当西方的科技一日千里的蓬勃发展时，在遥远而古老的东方，他们却是只知道吟诗作赋，歌曲舞乐。
　　
　　看来也是只能一点点的改变了，最少要让自己身边的人知道“奇淫弄巧”的好处。林洲让赵士祯把大家都安排在一间大房子中，召开了在王恭厂历史中留下了浓重一笔的第一次“大工匠会议”。
　　
　　在会上林洲详细的讲解自己所知道的一些最接近这个时代的冶金方面的知识，制定了今后钢铁冶炼方面的重点研发和改进的方向，并让大家畅所欲言的谈谈每个人对于技术上、工作上、生活上的一些想法和心得，几乎就是跟后世的恳谈会一样。关键的是在这次的会上做出了一项几乎影响了整个大明今后科学技术发展的重要决定：发明奖励制。
　　
　　这个会议注定是要被载入科技史册上的，在林洲和赵士祯等人的协商下，王恭厂成立了五个科技攻关小组，分别负责焦炭的大规模制备、大型及超大型水力鼓风机、高温耐火材料、新型高炉构造和矿石筛选。由大明帝国皇帝林洲（即万历皇帝）亲任组长，负责总体的指导，赵士祯、王实甫、高云清、孙尚恒、马林和等人任副组长，主要是负责各个攻关小组的具体的工作，并由赵士祯统一来筹划安排。林洲从自己紧张的内库中拿出了十万两银子，拨付王恭厂用来研发新的钢铁冶炼技术和人才奖励。