PHASE 03 (2) (第1/2页)

“阿斯兰。”
　　
　　走出议场不久，有个声音叫住阿斯兰，他立刻反射性的行敬礼姿势。
　　
　　“——克莱因议长阁下。”
　　
　　“别跟我行这么见外的礼了。”
　　
　　“不，这个是……呃——”
　　
　　见对方带着苦笑这么吩咐，阿斯兰才惊觉自己的举动，连忙慌张的放下手。两人都不禁相视而笑。克莱因抬头看着后方的墙壁。
　　
　　那里放着一座巨大的纪念碑。“Evidence01”——通称“鲸鱼石”。一如其名，它看起来像是水栖脊椎动物的化石。但这个生物有个与鲸鱼明显不同的特征，便是它体侧有一对骨骼突出，除了翅膀以外，很难做其它的联想。
　　
　　C.E.18年，探查船“齐奥尔科夫斯基”从木星带回这块巨大的石头。人们认为它是来自外层空间的陨石，而在地球上掀起了一番大争论，因为它证明了地球以外也有生命体的存在。从那之后，这块石头便被人称为“存在证明”。
　　
　　“——正想说你好不容易回来，这会儿那孩子又因为工作而不在。真是的，你们两个到底什么时候才有见面的时间哪！”
　　
　　克莱因苦笑着，一副惋惜的模样。
　　
　　“是……真抱歉。”
　　
　　一时不知如何应对，阿斯兰低下头去，只见克莱因又笑了起来。
　　
　　“不，你跟我道歉也没用。”
　　
　　无意间，他瞥向议会的入口，笑容忽然消失。
　　
　　“——事情又要闹大了。……你父亲说的话，我也不是不明白。”
　　
　　他温雅的脸上浮现一丝倦容。西盖尔．克莱因是稳健派，和阿斯兰的父亲处于全然相对的立场。这一年来，他努力压抑帕特利克这些激进份子的意见；尽管他从前就常常扮演与地球交涉的角色，这段日子想必还是劳苦纷多吧。
　　
　　和帕特利克边谈边走出议会场的克鲁泽，见到阿斯兰就走过来。
　　
　　“我们要去追击那艘新造舰和MS.拉可尼跟波尔特的队都将并入我的指挥下。七十二小时后就要出港啰。”
　　
　　“是！——失陪了，克莱因议长阁下。”
　　
　　阿斯兰向克莱因再次行礼，便跟着克鲁泽走开了。
　　
　　单独被留下来的帕特利克走近克莱因，两人互望了一会儿。
　　
　　“……我们没有那些时间……。故意扩大战火，是想怎么样？”
　　
　　克莱因低声问道，帕特利克回答。
　　
　　“所以才更不能原谅。——那些阻挠我们的人……”
　　
　　站在如今已冰冻的旧日沙滩上，米丽雅莉亚将捧满双手的花撒了出去。
　　
　　当然“大天使号”上是没有鲜花的，所以她和托尔等人用色纸折了这些纸花。难民中的一个小女孩也过来帮他们折。
　　
　　凝固成怒涛的海面上，小小的彩花飞舞着。
　　
　　曾经在这个地方，人们也像他们一样，奔跑、欢笑、成长和呼吸。
　　
　　在冻结的大地上，或在舰里，人们都同时默祷着。或许只是为了安抚良心，但至少他们都觉得应该这么做。这是一处坟场，是地球的——也是他们罪孽的烙印。
　　
　　作业开始进行。基拉驾着“强袭高达”在附近的宙域哨戒，一面看守着搬运冰块和弹药的运输艇。
　　
　　花儿纷飞。阿斯兰望着花瓣在风中四散飞舞的模样。
　　
　　他的面前有一块墓碑。
　　
　　蕾诺亚．萨拉C.E.33～70——这是阿斯兰母亲的墓碑。
　　
　　但这块墓碑下并没有遗体，就和所有“犹尼奥斯7号”的死难者一样。
　　
　　她是一位农业研究者。阿斯兰和母亲共渡的时光并不多，可是在那短暂的时间里，她努力不过份溺爱、却仍然对儿子付出满是温暖的爱情。所以尽管他们相隔两地，他却没有因此而不安。他一向以从事伟大工作的母亲为豪。
　　
　　像她那样优秀的人材，还有许许多多别人珍惜至爱的亲人，就在那一瞬间被夺走了性命。这就是战争。
　　
　　——我们是为了保护自己而战……
　　
　　父亲方才高唱的言词，在阿斯兰的耳边苏醒。
　　
　　——既然不战就无法守护……
　　
　　对坐等着是不会有和平降临的。高喊着讨厌战争，战争就会消失吗？
　　
　　不会，阿斯兰又一次确认自己的意志。
　　
　　——那就只有一战了……！
　　
　　静默中，他的腕表响起了紧急呼叫的讯号。
　　
　　“强袭高达”的驾驶舱里，警戒警报声大作。正恍惚着让思绪飘远的基拉，吓得赶快检视屏幕。
　　
　　碎石带的对面有个在移动中的物体。——是MS！
　　
　　一股电击般的紧张窜过基拉的身体。计算机很快的确认了机种。屏幕上跳出的文字显示着“ZGMF-LRR704B”——强行侦察复座型的“基恩”。
　　
　　“……怎么偏偏在这种时候！”
　　
　　基拉咬牙暗骂着。“大天使号”的物资搬运还没有结束，要是被“基恩”发觉而呼叫支持的话……！
　　
　　他将光束*的狙击用望远镜拉到眼前。准心已经锁定了像在寻找什么的“基恩”。
　　
　　锁定的哔声响起，“FIRE”的字样正在眼前催促着他。
　　
　　（走开……！快走……）
　　
　　什么也别看，快离开这片宙域吧。仿佛听见了基拉的祈祷，“基恩”的推进器喷出火光，即将脱离该处。没想到它随即像是发现了什么似的又掉头回来，基拉惊讶的看了屏幕一眼，原来是“大天使号”的作业小艇闯进了“基恩”的视野。
　　
　　“混帐！为什么要注意到啊！”
　　
　　“基恩”举起*，开始进行射击。枪弹擦过了小艇。
　　
　　“为什么……！”
　　
　　基拉的手指扣动了扳机。
　　
　　一道光束射出，笔直地贯穿了“基恩”的机体。爆炸的火光照亮了四周。
　　
　　〈谢……谢谢你！基拉！〉卡兹的声音从扩音器里跳了进来。原来那艘小艇上坐的是他。
　　
　　〈我坐点以为真要死了——〉〈“强袭高达”，发生什么事情……〉卡兹的声音像是由衷的松了一口气，但“大天使号”的通讯切了进来。基拉答也不答，粗暴的敲打着关掉了无线电。
　　
　　面对着被地球军破坏的大地、被虐杀的调整者们的纪念碑，他默默祈祷。
　　
　　然而，他哪有祈祷的资格。
　　
　　他与进行这场虐杀的地球联合军为伍，被迫和同样是调整者的士兵们厮杀；这样的他，连为同胞祈祷都不被允许。
　　
　　他一点也不想杀戳。只是——只是想要守护……！
　　
　　这时——那个电子声再度响起。基拉猛然抬起脸。
　　
　　——难道还有敌人？
　　
　　只不过，这回屏幕上照出的却不是敌机。
　　
　　“我说你啊，怎么老爱乱捡东西啊？”
　　
　　娜塔尔的声音里夹杂了苦涩和少许厌烦。基拉也无言以对。
　　
　　“大天使号”的机库内，横骑着一艘被基拉发现后曳航回来的逃生小艇。玛琉和穆对看了一眼，小小的叹了口气；两人此刻的心情，就像是有着见到弃犬就要捡回家的孩子的双亲一样。马德克操作舱间锁，喊了一声“要打开啰”。
　　
　　舱门在发出一个小声响后打开了，在四周待命的士兵们同时举起了枪。这时——〈哈罗、哈罗……〉随着蠢兮兮的声音，一个粉红色的球状物漂了出来，它的耳朵像翅膀般的拍动着，球的正中间有两颗小豆眼闪着光，看来应该是宠物机器人。原本严阵以待的官兵们，这下子全都看傻了眼。
　　
　　“谢谢，辛苦你们了。”
　　
　　舱门中传出一个娇嫩的声音，基拉惊讶的又回过头去看。
　　
　　轻飘飘地——淡淡的粉红色散满了他的视线，基拉不由得眨了眨眼睛。
　　
　　柔软的纷红色长发和长长裙摆如波浪般漂动，从舱门中出现的，是一个和基拉年龄相彷的少女。粉嫩的雪白肌肤，温柔可爱的面容，还有那一抹令见者都会觉得幸福的微笑。那名少女漂浮在半空中的模样宛如肥皂泡泡一般，看来绮丽又梦幻。
　　
　　“哎呀……哎呀呀呀？”
　　
　　她的身体彷佛就要因惯性而这么漂走了，基拉惊觉起来抓住她的手。好纤细的手腕。
　　
　　“谢谢你。”
　　
　　少女和他贴得好近。她微微一笑。被那双如春日晴空般温和的蓝眼睛凝视着，基拉的脸红了起来。
　　
　　突然间，少女的脸上浮现疑问的神色。
　　
　　“咦？”
　　
　　她的眼神停在基拉的制服徽章上。
　　
　　“……啊唷？”
　　
　　她四顾张望，然后以不急不缓的语调说。
　　
　　“哎呀……这不是扎夫特的船吧？”
　　
　　隔了半晌，娜塔尔才深深叹了一口气。
　　
　　“喂，不要推啦。”
　　
　　“听得见什么吗？”
　　
　　军官室前聚集了一堵人墙。基拉被推挤到最前排。他陪着托尔——该说是被他拎着脖子硬逼着陪来的——跑来这里想盯看门后的状况，却不知几时多了赛伊和卡兹，到最后连杰基和帕尔都加入了，后排又挤又推的不得了。
　　
　　突然间，压在门上的重量消失了。说得更简单点，是门突然打开了。少年们“哇！”的一声往前仆，像迭罗汉似的摔倒在地。只见娜塔尔以冰冷的眼神俯看着。
　　
　　“你们不是还有搬运的工作要做吗！快点回到岗位！”
　　
　　少年们一溜烟的逃了出去。
　　
　　刚才的粉红色秀发少女就坐在屋子里，面有讶色地看着他们。她认出了基拉，飘呀飘地向他挥手。基拉满脸通红，慌慌张张的奔出那个房间。
　　
　　门再次关上，恢复平静之后，玛琉轻轻的咳了一声。
　　
　　“对不起，那么——”
　　
　　“我是拉克丝．克莱因。——这是我朋友哈罗。”
　　
　　少女将粉红色的宠物呈到军官们面前向他们介绍着。哈罗又发出蠢兮兮的声音，说着〈哈罗、哈罗、拉克丝〉。只见穆无力的支着脑袋，另外两人在内心里也想学他那样做。眼前的景况实在叫人提不起劲来。
　　
　　“克莱因啊……。我记得‘plant’现任最高评议会的议长大人，好像就叫做西盖尔．克莱因……”
　　
　　穆重新打起精神说道，拉克丝高兴地将双手拍在一起。
　　
　　“啊，西盖尔．克莱因是家父啊。您认识他吗？”
　　
　　该说是天真无邪，还是搞不清楚自身所处的状况；面对着拉克丝，三个大人的肩膀垂得更无力了。
　　
　　“……那么，您怎么会在这种地方？”
　　
　　“是的，我是来这里为‘犹尼奥斯7号’的追悼慰灵会进行事前调查。”
　　
　　拉克丝的声音依旧可爱，但她说的话开始严肃起来，玛琉等人即刻坐正了身子。
　　
　　“——没想到遇见了地球军的船。他们说要上船临检，我们就接受了，可是——地球的朋友们好像不喜欢我们的航行目的……就从一件小小的纷争，闹成全船的动乱了。”
　　
　　少女柔软的眉毛，悲伤的皱了起来。
　　
　　“……其他的人让我搭乘小艇逃了出来，不过……那之后不晓得怎么样了呢。要是地球军的朋友们能够冷静下来就好了……”
　　
　　穆沉默不语。他们在这一带发现一艘非常近期才被破坏的民间船，但那已经没有说出来的必要了。至于那艘船上有遭受炮击的痕迹——也没有说的必要了。
　　
　　军官们离去之后，拉克丝走近墙上的屏幕，上面映着船外的情况。看着漂浮在无数的碎片中，为黑暗的真空所覆盖破裂而荒芜的大地，她静静的将哈罗抱到膝上，悄声说。
　　
　　“我们祈祷吧，哈罗……。祈祷每个人的灵魂都能得到安息……”
　　
　　温柔的脸庞笼上一丝悲凄，表情虚幻得像是随时都会溶化消失似的。
　　
　　彷佛对于一切——自己所乘的船的下场，还有自己今后的命运，都已体察并接受了一般——长长的睫毛下，掩着这般的清澈眼神。
　　
　　数小时后，“大天使号”结束了搬运作业，准备启航。向“犹尼奥斯7号”再一次默哀后，他们走上了前往月球的航道。
　　
　　阿斯兰来到“威萨利斯”的闸门前，因看见父亲的身影而大吃一惊；他不是会为儿子送行的那种人。帕特利克则忽然向儿子问道。
　　
　　“阿斯兰，你听说拉克丝小姐的事了吗？”
　　
　　“拉克丝……没有？”
　　
　　“到‘犹尼奥斯7号’去为追悼仪式做准备的视察船，音讯断绝了。”
　　
　　站在帕特利克身旁的克鲁泽简洁的说。阿斯兰一时惊讶得睁大了眼，不用说，那艘船上也坐着拉克丝。一想到她的安危，阿斯兰的脑中立刻将这个消息和父亲在此的出现划上了等号。他感觉到另一股惊讶，看着克鲁泽。
　　
　　“——可是队长，该不会‘威萨利斯’……？”
　　
　　“喂喂，你这个男人还真无情啊。当然，我们要去寻找她啊。”
　　
　　“可是，又不见得是出了什么事，不是吗？况且那是民间船……”
　　
　　“不，之前去搜索的云．刘队的‘基恩’已经没回来了。”
　　
　　听见这个，阿斯兰的表情顿时变得阴沉。克鲁泽又继续说。
　　
　　“‘犹尼奥斯7号’现在受地球的引力影响，已经进入了碎石带。……真是讨厌的位置哪！”
　　
　　的确是个讨厌的位置。离地球太近了。虽然他不认为地球军会专程在那里窥伺，等着袭击民间船，不过……
　　
　　帕特利克对着陷入沉思的阿斯兰说。
　　
　　“拉克丝小姐和你订有婚约，这是全”plant“都知道的事。所以你所在的克鲁泽队更不能在这时候悠哉。”
　　
　　要说的话说完，他便转过身去。临走前又加上一句。
　　
　　“她是个偶像啊。拜托你了，克鲁泽——阿斯兰。”
　　
　　目送着父亲的身影，阿斯兰有些厌恶的喃喃自语。
　　
　　“……这意思是叫我像个英雄一样，把她救回来吗？”
　　
　　“要不就是——抱着她的遗骸，嚎啕大哭着回来吧。”
　　
　　身旁的克鲁泽如是说。阿斯兰惊愕的看着他的脸。这位长官的言行有时无神经到一种冷酷的地步。克鲁泽任他看着，只是浅浅一笑。
　　
　　“不论如何，反正萨拉委员长的意思就是要你去，否则就不好交待啦。”
　　
　　听见餐厅传来少女们高亢的声音，基拉不由得停下脚步。
　　
　　“不要就是不要！”
　　
　　“芙蕾你真是，干什么嘛！”
　　
　　芙蕾和米丽雅莉亚正对着一个餐盘争论着。基拉走了进去，问身旁的卡兹“……怎么了？”
　　
　　“就是你捡回来那个女孩子的餐点嘛。米莉叫芙蕾送去，芙蕾说不要……就这样吵起来啦。”
　　
　　芙蕾叫道。
　　
　　“不要啦！叫我去靠近调整者，我会怕……”
　　
　　“芙蕾！”
　　
　　米丽雅莉亚紧张的劝阻她。芙蕾一看清基拉的脸，立刻明白自己的失言。
　　
　　“啊……当、当然基拉是不一样啊？——可是那女生是扎夫特的人吧？调整者不管是反射神经或其它什么都很厉害，万一发生什么事怎么办！——对吧？”
　　
　　说着，她竟然还征求基拉的同意。基拉完全不作任何回答的沉默着。反而是卡兹咕哝着回答了。
　　
　　“……不过，我想她不至于突然扑向你吧。”
　　
　　“那种事谁晓得呀！”
　　
　　芙蕾根本一个字也听不进去。这时——“哎呀，谁要扑向谁呀？”
　　
　　一个平静的声音在背后响起，基拉反射性的转过头去。
　　
　　有着粉红色的头发和穿着一袭长裙，说人人就到——站在那儿微笑的，就是拉克丝．克莱因本人。
　　
　　其它人全都呆在当场。
　　
　　“哎呀，要是吓着你们，那真不好意思。”
　　
　　也不知她是不是真觉得不好意思，拉克丝用飘然的语调说道。
　　
　　“其实是我渴了……还有，说起来也怪难为情，我的肚子也很饿了呢。请问，这里是餐厅吗？要是能让我吃点东西，我就很高兴了……”
　　
　　“……等、等一下！”
　　
　　少年少女们好不容易才回神过来，慌忙的叫着。
　　
　　“怎么会没给房间上锁？”
　　
　　“讨厌！为什么扎夫特的人可以擅自跑出来乱走？”
　　
　　“哎呀，不是‘擅自’呀。我有好好的问过，说我可不可以出去呀……”
　　
　　看着拉克丝睁着无邪的大眼睛——“那，他们说你可以出来吗？”
　　
　　基拉紧张的问她。
　　
　　“可是，都没有人回答我呢。不过我问了三遍，所以我想，应该是可以了吧……”
　　
　　“……那还不叫‘擅自’走动是吧？”
　　
　　卡兹没好气的说了这句话。但拉克丝一点也不介意，反而笑瞇瞇的走到芙蕾面前。
　　
　　“——而且，我并不是扎夫特。扎夫特是军队的名称，正式说法是——”
　　
　　“什、什么都一样啦！反正你是调整者！”
　　
　　“不一样呀。我确实是调整者，但我不是军方的人呢。”
　　
　　拉克丝可爱地歪着颈子，大大的眼睛望着芙蕾。
　　
　　“你也不是军方的人吧？那么，我跟你就是一样的啰？”
　　
　　带着一抹足以融化每颗心的温柔笑容，拉克丝伸出了右手。一阵和缓而轻盈的空气流过。这名少女有种会令身旁的人和气起来的气质。
　　
　　但是，芙蕾看着伸向自己的手，却后退了一步。
　　
　　“干嘛，讨厌……不要啦！为什么我非得跟你这种人握手？”
　　
　　那张脸上明显浮现着厌恶。她又扯开喉咙叫道。
　　
　　“一个调整者，别跟我攀亲带故的！”
　　
　　基拉的呼吸停住了。
　　
　　决定性的断绝——这句话同时也刺伤了此刻的他。
　　
　　面对如此惹人怜爱、纯真烂漫的少女，芙蕾仍然能说出这般过份而伤人的话，就因为她是个调整者。
　　
　　再怎么努力走近也没有用，因为他们身为调整者是永远无法颠覆的事实……
　　
　　基拉觉得冰冷的绝望充满了胸中。
　　
　　“不过真是，哎——，补给的问题才刚解决，这会儿又来一个粉红色的公主……”
　　
　　穆看了玛琉一眼，开玩笑的向她敬礼。
　　
　　“烦恼的种子真是源源不绝啊！舰长大人。”
　　
　　竟然说得一副事不关己似的，玛琉这么想着。不过，这阵子她也习惯了穆的风格。这个人平常看起来很随便，遇到事情时却变得十分可靠。不只是补给的事情，他的机智其实已经解决了不知多少次的危机。
　　
　　说不定，连这种*的态度都是他装出来的呢。为了让神经紧绷的玛琉等人放松下来。
　　
　　哎，但这也可能是他的本性吧。一面想着，玛琉一面说。
　　
　　“——看来，我们得就这么把她带月球本部去呢……”
　　
　　“难道还有别的停泊预定地吗？”
　　
　　“可是，若带到月球总部，那她……”
　　
　　“可就受到盛大的欢迎啰！”
　　
　　穆讽刺的说。
　　
　　她是“plant”元首的女儿，肯定会被当成外交上的王牌，好好利用一番。
　　
　　“可是……可以的话，我不想让她被人那样对待。她是平民，又还是个孩子……”
　　
　　玛琉犹豫着的说，身后却响起娜塔尔语带嘲讽的声音。
　　
　　“这么说的话，那他们呢？”
　　
　　她的视线朝向副驾驶座上的托尔等人。
　　
　　“——像这样在舰上服务、在战场上作战的他们，也同样是平民小孩子。”
　　
　　“芭基露露少尉，那是……”
　　
　　“虽然是迫不得已，不过在让基拉．大和他们参与战斗之后，现在您却说不想将那名少女牵扯进来？她是克莱因的女儿。在她拥有这个身份的同时，就已经不是一般平民了呀。”
　　
　　玛琉明白娜塔尔的意思。她无话可答，只有沉默以对。也许看在天生军人气质的娜塔尔眼里，玛琉的意见太天真了吧。
　　
　　自己实在不适合当舰长。玛琉这么想着。
　　
　　“我还是得待在这儿吗？”
　　
　　被带回原先的军官室，拉克丝有些落寞的说。
　　
　　“是的…就是这样。”
　　
　　基拉将餐盘放在边桌上，按捺着郁郁的心情，勉强向她堆出笑脸。拉克丝有点儿不高兴。
　　
　　“我也希望能在那边，和大家一面聊天一面用餐呀！”
　　
　　即使是这种神情，她的表情却还是那般说不出的可爱。基拉像是看见什么刺眼的东西，不由得别开眼神。
　　
　　“这是地球军的战舰，难免有人对调整者……呃……不太喜欢……”
　　
　　

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