第二章 旅程 12 (第1/2页)

12.北地风波
　　
　　有一句谚语说：“坦帕城的橘子最甜。”意思是坦帕城什么都是最好的，哪怕路边的水果也比其他地方甜。曾经有较真儿的“哲学家”驳斥这句话：每个橘子的甜度都不一样，首先要每个橘子尝一瓣才能比较。这个说法和那句谚语一样无聊，不过是坦帕城的小市民和外乡的酸儒言语上无聊的撕扯罢了。
　　
　　不过，即便是酸腐气最重的学究，也不得不承认，坦帕城是这片大陆最富有，最繁华，最气派的大城市，没有之一。
　　
　　坦帕城是一座圈在水里的城市，它南依着罗旁迦河RiverRotpanga下游，没错，就是将沉沉的巨石作为地基，埋在河里，整整一面南城墙，几十里长，浸泡在湍急的河水之中。顺着南面，开了一条环形的河道当护城河，将整个城市圈了进去。这听上去没什么大不了的，就像小孩子在海边挖的湿湿的沙子城堡，他们多半也会挖一条沟当做护城河。只不过这一条够深够宽，因为它建设之初的假想敌是攻城的巨人和毕巴提尔Binble-Dil①的战象。
　　
　　在建国之初，伟大的罗兰特.哈伊参与了坦帕城改建计划，事实上他只说过一句话，把这个最伟大的国家中最伟大的城市建成一座无法在作战地图被勾选的城市。
　　
　　耗费百年，被扩建了4倍的坦帕城最终成功的挤下了多普利斯，以及拉丘帝国的矮人圣城，成为了当之无愧的的第一。
　　
　　那么好吧，你假定自己现在穿过黑黝黝的金属大桥，步入宽阔的城门，快速穿过城内的农田庄园②，大街小巷，各种工会气派的建筑，最终走进那座富丽的皇宫时，会发现气氛并不太好，当然只是今天---因为伊利格.哈伊，皇帝陛下，和一众最重要的大臣，就某个话题进行着认真的磋商，或说争吵。
　　
　　这是皇家议事厅，长桌子的一头，坐着伊利格。
　　
　　辅政王吉斯拉姆Castrame老的缩成了一团，被紫色的天鹅绒大麾以及脑袋上没多少的白色毛发包裹着，他是皇帝的叔叔。财政首要提昂也是须发皆白的老人，却将自己打理的一丝不苟，这个掌管着国家财富的老人，据说不是纯粹的高地人，而是流淌了一小部分加里纳伊Garrynee的血液，但是他的精明睿智保证了自己二十年来稳居此位。
　　
　　邦国洛夏Roslane的国王，瑞布斯坦Rheipstain，这是个留着小胡子的男人，他的鼻孔微微上翻，这是典型的拜廷人特征。他是个消瘦而寡言的人。在哈伊帝国集权制度下，洛夏是唯一保留的邦国，为了奖励当年罗兰特.哈伊率军攻打北境时，此人的祖先非常高瞻远瞩的配合哈伊，缴平了当地四五个库依族部落。而这次探讨的问题也和这位北境国王有着密切的关系---如何妥善安置北境异族难民。
　　
　　随后而坐的是军方的三位重要人物，米雷斯家族的普腾.米雷斯。铁塔一样的身躯，除了睡觉，永远也不卸下的乌黑铠甲，他麾下的黑魔鬼是最可怕的重甲骑兵队伍，就连最最勇猛的土伦蛮牛勇士提起也会色变；以及林铎兄弟俩---米姆和哈特，黄的发白的柔顺长发，以及黑的发亮的瞳仁是林铎家族的特征，他们是拜廷最大的家族，掌管着北境最多的士兵。
　　
　　“瑞布欧③，说说你的难处吧。”
　　
　　“尊敬的陛下，这是个历史遗留问题了，每年冬天，北境散落的野狗，豹子，以及脸色发绿的大个子们④都会来我这里闹事。往年打发些食物和御寒棉被也就兑付过去了，不过前年开始愈演愈烈，他们要求提供温暖的住所，甚至想---”瑞布斯坦迟疑着没有继续说下去，而是望向伊利格。
　　
　　“想什么？”皇帝饶有兴致的摸着自己棕色的胡须，问道。
　　
　　“想南下。”
　　
　　“我想他们是疯了。”辅政王颤颤巍巍的说道。
　　
　　“这群畜生，是想尝尝黑魔鬼的铁蹄和长枪了吗。”普腾嗓门永远是最大的那个。然而，林铎兄弟却不怎么买账，他们始终微笑，米姆提醒对方：“北边的事就不劳烦米雷斯将军了。白狼的领地不怎么欢迎黑魔鬼。”
　　
　　“你们什么意思？所有的领地都是陛下的。”普腾“嚯”的站了起来。
　　
　　“当然是陛下的，我只是提醒您大部队从您的老窝开到北面，要浪费很多粮食。”米姆并不生气。
　　
　　伊利格挥挥手，他很乐于看到军方大佬的意见不一致，这种桌面的争斗游戏，保证了皇权的稳固，所以向来遇到大事，他总会叫上几方势力，美其名曰集思广益。
　　
　　“提昂卿，前年和去年，北部赈灾，帝国支援了多少金币？”
　　
　　“尊敬的陛下，前年和去年，分别拨给了瑞布斯坦8万和9万5千金币，具体怎么用的就需要问洛夏王本人了。”提昂面无表情，说的话却意有所指。
　　
　　瑞布斯坦对此很有意见，毕竟这笔钱事实上并未经过他的手，而是直接从帝国购买了足够的物资运往北方，他知道提昂向来对自己不待见，而原因是老瑞布斯坦抢了他的女人，也就是现在国王的母亲。
　　
　　他并未过多解释，因为想必伊利格对此非常清楚。瑞布斯坦家族是土生土长的的拜廷人，这与后来被帝国安插过来的林铎家族不一样，北方是他的故土。虽然他也不怎么喜欢那些没什么文化的野蛮部族，但是作为邻居，他很清楚，这些民族虽然与自己先祖有过世仇，但是却一直很本分，只是自从哈伊帝国建立以来，越来越多的高地人作为淘金者或移民先驱，来到了本来地广人稀的北境，霸占了为数不多能够生存的地域。
　　
　　作为曾经北境王者的后裔，瑞布斯坦守着一个不为人知的秘密，他相信即使是现在的哈伊皇帝也未必清楚：当年，邱林德瑞布斯坦Jolind.Rheipstain，那个被罗兰特.哈伊搂着肩膀称兄道弟的先祖，并非心甘情愿的替自己的异性兄弟打开通往北境的方便之门。虽然同为人类，拜廷人那时并未参与围剿穆林皇朝⑤的战斗，隔着几个国家和部落的他们，与这些两河流域的高地同伴没多少交情可言，如果不是自己的王后与最心爱的王子被罗兰特.哈伊“请过去做客”，瑞布斯坦家族绝不会千年以来被其他民族称为“帕西沙”Pasisa，也就是背叛者的意思。
　　
　　“尊敬的殿下，北方的冬天越来越冷。”这是一场桌面的博弈，瑞布斯坦很谨慎，有些话他没法说出口，这关系到帝国的尊严。
　　
　　伊利格皱了皱眉，没有直接应声。
　　
　　这时，一个侍女端着酒壶走了进来。她相貌清丽，着了宫廷的长裙，如果不掀开她的长发看到脖颈后的几片鳞羽，断然会以为这是个人类少女。
　　
　　她迈着宫廷碎步走近皇帝，小心翼翼的斟酒。冷不丁被伊利格拍了屁股，吓得差点将酒溅出。
　　
　　“萨莉，说说应该怎么对待那些北方的异种畜生？”皇帝戏谑的揉着对方软而富弹性的臀部。
　　
　　萨莉很茫然，她完全不明所云，只得勉强露出笑容，低首轻声的应答：“陛下英明，您做的决定一向正确。”
　　
　　伊利格很满意，他由衷的感慨：“瞧瞧，瑞布欧，同样是杂种，也分聪明和蠢笨啊。”说完，他突然没有征兆的将侍女裙子从后撕开，露出了脊背。那里长着一对翅膀，蜷缩着，弱小而丑陋。萨莉忍着眼眶中的泪，不知所措。
　　
　　“你们瞧，曼莎Mansah⑥，多么温顺的种族，所以她可以留在这里，而那些不知好歹的畜生，只能在鸟不拉屎的冰冻苔原喝西北风。”皇帝满满喝了一口酒，挥手让萨莉下去。
　　
　　“尊敬的陛下，我们应该谨记伟大的罗兰特.哈伊千年前定下的百族和平共处的公约。”瑞布斯坦知道自己这句话已经有些不敬，但是北方开战绝非他想看到的情景，所以，他必须要表明态度，哪怕开罪面前的皇帝。
　　
　　“廊桥公约？当然，现在全国上下一片太平，除了北面。”皇帝没有去在意瑞布斯坦的话语不敬。他放下酒杯，语重心长的对洛夏王说：“瑞布欧，说真的，你应该来南边看看，这里的异族都很乖，安居乐业。”
　　
　　“尊敬的陛下，库依人和安瓦人也很本分，只是，他们已经快要无家可归了。”
　　
　　

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